Они поют, и песня поднимается над Лунным лесом вместе с ночным ветром, проходит между кронами и теряется среди звезд.
Они снова пришли, мои дети.
На безлесной вершине над Устами Песни собирается круг.
Дроу. Эльфы. Полуэльфы.
Те, кто родился под открытым небом, и те, кто увидел его лишь спустя много лет после рождения.
Внизу, у подножия холма, чернеет вход в пещеру. Вокруг стоит темный Лунный лес, но здесь деревья отступают, оставляя над головами только луну и звезды.
Для одних это привычно. Для других - почти страшно.
Я смотрю на молодую дроу. Она здесь впервые.
Это видно сразу. Она слишком часто поднимает глаза вверх и слишком долго смотрит на небо.
Она родилась среди камня. Там над головой всегда был свод.
Там темнота означала укрытие. Здесь все иначе.
Здесь тьма наполнена звездами.
Я знаю этот страх.
Свободу нельзя подарить приказом. Нельзя вывести кого-то к свету, заставив идти следом.
Можно лишь показать дорогу. И оставить выбор.
Песня становится громче. Начинается танец.
Серебряные клинки отражают лунный свет. Сегодня они не несут смерти. Они движутся вместе с руками танцующих и становятся частью песни.
Так и должно быть. Красота не делает слабее. Радость не является виной.
Доброта не превращает свободного в раба.
Слишком долго моему народу говорили обратное - что доверять опасно, что сострадание - слабость. Что свобода принадлежит тому, кто способен отнять её у другого. Я видела, куда ведет такой путь. Это заблуждение.
Даже для тех, кто пока меня не слышит.
Молодая дроу делает несколько шагов вместе с остальными. Потом сбивается.
Останавливается. На мгновение прошлое снова становится сильнее настоящего.
Я не стираю его. Оно тоже принадлежит ей.
Но рядом с ним можно оставить что-то новое.
Лунный свет становится чуть ярче. Серебристый отблеск проходит по траве на вершине холма.
Где-то у входа в Уста Песни возникает одна чистая нота арфы. Тихая.
Почти потерявшаяся среди голосов. Дроу поднимает голову.
Я ничего ей не говорю. Я никогда не хотела рабства от своих прихожан.
Она должна решить сама.
Девушка смотрит на луну.
Потом на танцующих и делает шаг.
Я улыбаюсь.
Не потому, что она выбрала меня. Потому что она выбрала сама.
В этом вся разница.
Танец продолжается. Я не обещаю им легкой дороги здесь. На поверхности их будут бояться.
Им будут напоминать о преступлениях тех, кого они никогда не знали.
Кто-то не поверит им никогда.
Но мир редко меняется великими чудесами.
Иногда достаточно одной протянутой вместо меча руки.
Одного дома, где позволили переночевать.
Одной песни и одного места, куда можно прийти и впервые увидеть над собой открытое небо.
Ночь проходит. Песня постепенно стихает.
Скоро одни уйдут из Лунного леса, другие растворятся среди деревьев, а кто-то спустится к темному входу под холмом.
Серебряные волосы на мгновение мелькнули среди больших камней-монолитов, а грациозный темный силуэт показался в лунном свете. Спустя мгновение видение исчезло.
Пока над Лунным лесом восходит луна, этот безлесный холм будет ждать их.
Они будут снова приходить сюда, петь и танцевать под открытым небом.
Потому что теперь это место стало для них тем, чем когда-то не мог стать весь огромный мир.
Местом, где они могут быть собой.
Свободными и счастливыми.
И я дарую им свое благословение.